Costruzioni a volta a Lecce

Le volte sono superfici murarie curve per tetti e soffitti, in grado di dare riparo e protezione. Ignifughi e molto durevoli, erano le uniche costruzioni massicce disponibili per tali scopi prima che fosse inventato il cemento armato moderno. Le costruzioni a volta a Lecce sono state spesso un punto importante nella creazione dello spazio architettonico, come elementi dominanti con qualità scultoree e come costruzioni affascinanti, spesso eleganti, a volte sorprendenti o addirittura audaci, sempre artistiche e che richiedono e dimostrano grande competenza e abilità nel loro design e costruzione. Nella prima architettura in pietra, le volte costruite con corsi circolari orizzontali possono già essere caratterizzate come strutture spaziali. Sin dalle prime Grandi Civiltà, le volte erano costruite con blocchi disposti in giunture a letto radiale: potevano essere costruite con grande economia, con forme complesse e adattandosi a piani irregolari, come sono ancora nell’architettura vernacolare moderna, come in Asia centrale o in Africa settentrionale. Nella tarda antichità, le volte realizzate con pietra lavorata mostrano una grande abilità nel disegno geometrico: quest’arte fu poi ripresa sia in Medio Oriente che nell’architettura rinascimentale europea. Nella Roma imperiale, le volte in cemento raggiungevano enormi campate, erano abbastanza robuste da durare molti secoli e potevano essere costruite praticamente in qualsiasi forma. Le volte in muratura di mattoni o pietra o di pietre squadrate sono tra i più grandi capolavori dell’architettura, comprese le meravigliose volte dell’architettura persiana, le alte volte delle cattedrali gotiche perfettamente bilanciate su pilastri sottili, le magnifiche invenzioni spaziali delle volte barocche, le grandi cupole, e infine la creazione di moderne strutture a conchiglia. In linea di principio, le volte sono stabili per la loro forma. Il loro equilibrio richiede la curvatura, che si traduce regolarmente in forme dalla geometria complessa. Pertanto, sono molto esigenti nella progettazione, pianificazione e costruzione. Devono essere studiati sistemi di ancoraggio o di battuta per contenere la spinta laterale, e deve essere creata una forma che consenta la stabilità controbilanciando i componenti pesanti all’interno della volta. Inoltre, la costruzione della forma curva richiede il controllo della forma durante la muratura, il disegno geometrico della struttura provvisoria di sostegno e, nel caso di strutture in pietra, la formulazione di specifiche precise per la produzione dei singoli elementi costruttivi. Pertanto, al di là dei valori simbolici, delle idee di spazio in architettura, della competenza e del virtuosismo di progettisti e costruttori, i soffitti a volta riflettono anche lo sviluppo storico della geometria applicata e della meccanica. Il loro studio fornisce uno spaccato della società della conoscenza che ha creato gli edifici.